圣叶卡捷琳娜亚美尼亚教堂

在涅瓦大街40号与42号楼之间,矗立着圣叶卡捷琳娜教堂——这是一座亚美尼亚使徒教会的教堂,也是圣彼得堡市中心为数不多、至今仍在使用的异教教堂之一。亚美尼亚社群几乎在这座城市建立之初便已出现,但直到六十年后,他们才拥有了属于自己的石造教堂。

早在1714年,大司祭米纳斯便已递交首份建堂申请,但遭到拒绝。直到1725年,社群才得以在瓦西里岛的一座木造建筑内开设祈祷所;1740年一次修建石造教堂的尝试,也因安娜·伊万诺夫娜女皇去世而搁浅。1770年,亚美尼亚社群领袖奥万涅斯·拉扎良经口头获得叶卡捷琳娜二世的许可,终于争取到建堂批复。教堂选址于涅瓦大街上一处原宫廷马厩用地,这也决定了它华丽典雅、与首都中心地位相称的建筑风貌。

教堂设计出自建筑师尤里·费尔滕之手,建筑本体早在1772年便已竣工。工程共耗资3.3万卢布,其中3万卢布由拉扎良个人捐赠;为表谢意,教区允许他在教堂旁沿大街临街线自建一栋私宅,该宅邸后来被卖给了教区。由于两侧被住宅厢房占据,教堂正门未按惯例设在西侧,而是设在朝向涅瓦大街的南侧。费尔滕在设计立面时借鉴了自己此前在瓦西里岛设计的路德教圣叶卡捷琳娜教堂的风格,但装饰更为华丽:爱奥尼柱头饰有垂饰纹样,二层设圆窗,配以小天使浮雕,山花构图则描绘了国王特尔达特三世由启蒙者格里高利大公接受洗礼的场景。

1780年2月18日,以女皇主保圣人——大殉道者圣叶卡捷琳娜之名对教堂进行祝圣,主礼者为大主教约瑟夫·阿尔古钦斯基,另有八位神甫参与,格里高利·波将金亲王也在场见证。教堂附设印刷所与一所民族学校,后者至今仍在运作。教堂内部空间以二十根成对排列的组合柱式黄色人造大理石立柱装饰,映衬着白色大理石墙面。

1930年5月,教堂被关闭,数年后又被隔层改建:先是用作防空指挥部,战后又变为音乐喜剧剧院的布景车间。直到1990年,亚美尼亚社群完成宗教团体注册后,才成功收回这座建筑;修复后的教堂于1993年3月14日举行了首次礼拜。2000年7月12日,全亚美尼亚人大公加雷金二世与俄罗斯东正教牧首阿列克谢二世共同主持了教堂的全面祝圣仪式——同一天,圣格里高利的圣髑也从艾尔米塔什博物馆归还给了社群。

如今,圣叶卡捷琳娜教堂依然是圣彼得堡亚美尼亚社群的精神与文化中心,也是这座城市最繁华大街上的一座古典主义风格纪念建筑。两百多年的历史——从拉扎良的慷慨捐赠,到苏联时期的破坏,再到20世纪90年代的复兴——使这座教堂成为亚美尼亚侨民在俄国首都顽强存续的象征。