Витебский вокзал

Витебский вокзал на Загородном проспекте — старейший сохранившийся железнодорожный вокзал в Санкт-Петербурге и во всей России. Он обслуживает станцию Санкт-Петербург-Витебский и остаётся объектом культурного наследия. Первый деревянный вокзал появился здесь ещё в 1837 году, когда открылась Царскосельская железная дорога — первая в стране: со станции тогда отправился паровоз «Проворный» с императором Николаем I среди пассажиров. Вокзал назывался Санкт-Петербургским, позже — Царскосельским, после революции недолго — Детскосельским, а современное название Витебский получил в 1935 году.

В 1849—1851 годах на месте деревянного здания архитектор Константин Тон возвёл каменный вокзал, который позднее перестраивался, но к концу XIX века уже не отвечал возросшему пассажиропотоку. После выкупа Царскосельской дороги обществом Московско-Виндаво-Рыбинской железной дороги в 1900 году решили построить новое здание. Пока шло строительство, пассажиров временно принимал очередной деревянный павильон, а рядом возвели Императорский павильон для поездов царской семьи.

Нынешнее здание открыли 1 августа 1904 года по проекту академика архитектуры Станислава Бржозовского. Это одна из первых крупных построек в стиле модерн в России, с асимметричной группировкой объёмов и обилием металлических конструкций — принцип «изнутри наружу» здесь выражен особенно ярко, поскольку внешний облик прямо отражает внутреннюю планировку. Здание украшено купольным завершением и высокой часовой башней с эффектным силуэтом, а дебаркадер над путями перекрыт клёпаными металлическими арками.

Главный вестибюль поражает почти двадцатиметровой высотой и парадной мраморной лестницей с бронзовыми вставками; свет проникает через витражные окна по периметру зала, а простенки украшены лепными панно с изображением бога торговли Меркурия. На вокзале широко применили технические новшества — пассажирские и багажные лифты, транспортёры, платформы для дальних поездов расположили на втором этаже. Почти все интерьеры украшены художественной ковкой, а один из залов расписан картинами на сюжеты истории Царскосельской дороги.

К концу XX века суровый климат и городская экология нанесли зданию серьёзный ущерб, и в 2001—2003 годах, к 300-летию Санкт-Петербурга, вокзал прошёл масштабную реставрацию: восстановили купол, историческую окраску фасадов, оригинальные окна и лепнину, воссоздали Императорское кафе. Сегодня Витебский вокзал остаётся действующим транспортным узлом и одновременно памятником архитектуры начала XX века.