送水工纪念碑

在斯帕列尔纳亚大街那座老水塔的入口处——如今这里是水之宇宙博物馆所在地——矗立着一尊送水工的青铜雕像,这个职业几乎在一百年前就已从城市生活中彻底消失。雕像刻画的是一位全身像的劳动者,他身后拖着一只双轮木桶,身旁还有一只小狗蹒跚跟随。

纪念送水工劳动的构想,来自城市水务公司的领导层,他们认为有必要让市民铭记那些在集中供水系统出现之前,数十年间为圣彼得堡供水的人们。这组雕塑由雕塑家谢尔盖·德米特里耶夫创作,建筑部分则由瓦西里耶夫设计。据雕塑家本人所言,他在塑造这一形象时,有意避开了电影喜剧《伏尔加河,伏尔加河》中送水工的滑稽形象,而是查阅了大量历史资料,力求更准确地还原19世纪中期这一行当的外貌与装备。

雕像以真人比例铸铜而成,定格于行进中的一瞬:送水工身体前倾,拉着一只装在两只轮子上的沉重木桶,一只狗仿佛在为他引路,奔跑在旁。雕塑立于水塔正门前一小块铺砌广场之上,可从各个角度观赏,也成为参观整个博物馆群体验的一部分。

19世纪中叶以前,圣彼得堡并没有稳定的自来水系统,城市的饮用水供应完全依赖送水工:他们推着木桶行走在鹅卵石铺就的街道上,直接从涅瓦河的支流及市内河道取水——当时这些水域还被认为是洁净的。1858年10月10日,亚历山大二世皇帝批准了圣彼得堡供水股份公司的章程,五年后,这座城市第一座水塔在斯帕列尔纳亚大街、塔夫利宫对面拔地而起。随着集中供水系统的发展,人工送水的需求逐渐消失,到1920年代,送水工这一职业已在城市中彻底绝迹。这座纪念碑于2003年落成,恰逢水塔作为水博物馆向公众开放之时。

如今,这尊送水工雕像已成为圣彼得堡辨识度颇高的城市小型雕塑之一,也是每位水之宇宙博物馆参观者行程中不可或缺的一站。市民和游客中流传着这样一种说法:摸一摸这只青铜狗、感谢它的忠诚服侍,便能带来好运——由于长年累月被人抚摸,这只狗的鼻子已被磨得光亮。

这座圣彼得堡送水工纪念碑,在这座城市中是一个罕见的例子——它所纪念的既非某一个人,也非某一事件,而是一个已经完全消失的职业。它就矗立在这座19世纪水塔旁边,提醒着人们水是经过怎样的劳作与历程才来到圣彼得堡,并最终成为这座城市工程历史的象征之一。