Царь-колокол

Царь-колокол — крупнейший в мире колокол, установленный на постаменте у колокольни Ивана Великого в Московском Кремле. Его высота вместе с ушками для крепления достигает 6,24 метра, диаметр — 6,6 метра, а масса приближается к 202 тоннам. По прямому назначению отливка ни разу не звонила: во время подготовки к подъёму от неё откололся крупный фрагмент. Сегодня памятник входит в собрание Музеев Московского Кремля.

У нынешнего колокола было несколько предшественников. Первый, отлитый в 1599 году и весивший около 33,6 тонны, раскололся спустя полвека службы из-за пожара. Следующий, весом 130 тонн, изготовили в 1654 году московские литейщики во главе с Данилой Матвеевым, использовав металл разбитой отливки; колокол вскоре треснул от удара языка, был перелит мастером Александром Григорьевым и в итоге тоже погиб в огне в 1701 году. Именно его остатки легли в основу новой отливки.

В 1730 году императрица Анна Иоанновна повелела создать колокол весом около 200 тонн в память о своём правлении. Приглашённый из Франции механик Жермен счёл заказ неисполнимым и отказался, и работу поручили литейщику Ивану Моторину с сыном Михаилом. Форму и печи возвели прямо на Ивановской площади Кремля, вырыв литейную яму глубиной десять метров и сложив четыре печи. Первая попытка отливки в ноябре 1734 года сорвалась из-за пожара в подъёмном механизме, а вскоре после этого, в августе 1735-го, Иван Моторин скончался, и дело продолжил его сын.

Удачное литьё состоялось 23 ноября 1735 года: заполнение формы металлом заняло около 46 минут при скорости примерно 7 тонн в минуту. Готовую поверхность украсили рельефами с портретами царя Алексея Михайловича и Анны Иоанновны, изображениями Христа, Богоматери, апостола Петра и Иоанна Предтечи — резьбу выполнил мастер Фёдор Медведев. Поднять колокол из ямы сразу не удалось, а в 1737 году во время Троицкого пожара сгорели деревянные конструкции над ямой, отливка упала с мостков и покрылась десятью трещинами, потеряв кусок весом свыше одиннадцати тонн.

Расколотый колокол оставался в яме на протяжении девяти следующих десятилетий, несмотря на попытки поднять его в 1792 и 1819 годах. Проект окончательного подъёма подготовил архитектор Иван Мироновский, а реализовал его французский инженер Огюст Монферран: после неудачной первой попытки со сломанными канатами вторая, с двадцатью воротами, увенчалась успехом 23 июля 1836 года и заняла чуть более сорока минут. Колокол установили на облицованный белым камнем постамент авторства Монферрана рядом с колокольней Ивана Великого, увенчав его декоративной державой, откуда и закрепилось название «Царь-колокол».

С момента установки колокол ни разу не сдвигали с места, а его расколотый фрагмент выставлен рядом как часть композиции. Уникальное сочетание грандиозных размеров, сложной технологии литья XVIII века и художественного декора сделало памятник одной из главных достопримечательностей Кремля, ежегодно привлекающей множество посетителей со всего мира.