Ленинградский зоопарк

Ленинградский зоопарк — один из старейших зоосадов страны и самый северный среди крупных зоопарков мира, расположен в Петроградском районе у Кронверкского проспекта. Хотя ни одна постройка дореволюционного зверинца не дошла до наших дней, общая планировка территории почти не изменилась.

Открылся сад летом 1865 года; его первыми хозяевами стали супруги Софья и Юлиус Гебгардт, собравшие тигров, медведей, львицу и попугаев. Часть питомцев подарили — пару слонов из Индии передал император Александр II, а моряки корвета «Рында» привезли белого медведя. С 1873 по 1897 год делом управлял второй муж Софьи Эрнст Рост: собрание выросло больше чем до тысячи особей, а на его содержание шли доходы от ресторана и театра, работавших при саду. При Росте вели подробные записи о каждом животном и ежегодно печатали путеводитель.

После отъезда Роста в Германию по болезни дело пришло в упадок и закрылось в 1909 году. Новую жизнь ему в 1910 году дал антрепренёр и актёр Сергей Новиков, обновивший клетки, вход и пруд для птиц. Приобретённые тогда животные пережили даже революцию — слониха Бетти погибла при авианалёте в сентябре 1941-го, а бегемотиха Красавица выдержала всю войну.

После революции хозяйство национализировали, создали учёный совет и библиотеку, а в 1929 году появился кружок юных зоологов, действующий по сей день. С начала 1930-х там стали регулярно получать потомство от белых медведей — редкость для той эпохи, из-за которой этот зверь до сих пор красуется на эмблеме сада. В осаждённом городе коллектив, несмотря на голод и обстрелы, уберёг часть питомцев, добивался приплода и проводил выездные лекции; летом ворота оставались открытыми для горожан. В память об этом подвиге сад не переименовали вместе с городом — он и сегодня носит имя Ленинградского, а у входа висит памятная доска.

Восстанавливали хозяйство с 1944 года на прежнем месте, а в 1952 году сад переименовали в зоопарк. К середине 1960-х его собрание входило в число крупнейших в СССР, но постройки обветшали, и начатая в 1967 году реконструкция растянулась на десятилетия: часть животных пришлось раздать другим городам, включая бегемотов, носорога и африканского слона. Лишь к 1988 году возвели восемь новых зданий, а начатый в 1996-м террариум открылся как «Экзотариум» только в 2007 году.

Сегодня в павильонах живут амурские тигры, львы и снежные барсы, приматы и ленивцы, жирафы и кенгуру, японские макаки и белые медведи; работают «Скала хищных птиц», детский контактный двор и учебная тропа о фауне области.