Сад "Аквариум"

На Большой Садовой улице, рядом с Триумфальной площадью, расположен сад «Аквариум» — компактный, но насыщенный театральной историей уголок Москвы, где сегодня работает Театр имени Моссовета. Немногие городские сады могут похвастаться таким количеством сменившихся на одном пятачке трупп, антрепренёров и легендарных представлений.

Земля, на которой разбит сад, изначально принадлежала Новодевичьему монастырю, а в 1875 году её передали предпринимателю Петру Губонину. В 1893 году участок арендовал антрепренёр Михаил Лентовский, устроивший здесь увеселительный сад под названием «Чикаго» — в честь проходившей тогда всемирной выставки — с деревянным театром на 720 мест для оперных постановок. Уже осенью того же года Лентовский разорился, и делом занялась балерина Лидия Гейтен: она приспособила сцену под зимний репертуар. В 1898 году сад взял в аренду находчивый предприниматель из Франции Шарль Омон, который и дал месту нынешнее имя — «Аквариум», позаимствовав его у одноимённого петербургского увеселительного сада.

В эпоху расцвета в саду играл оркестр, устраивались фейерверки-«вечера огня», работал большой фонтан с водопадом и ажурная башня с праздничной иллюминацией. Зимой 1909 года здесь прошёл фестиваль ледяных скульптур с копией сказочного замка Черномора, а летом выступал акробатический «Летающий балет». В том же 1909 году неподалёку цирковой антрепренёр Аким Никитин выстроил цирк с водным бассейном и подвижным манежем — на этом месте позже открылся Театр сатиры. В 1910 году по проекту архитектора Александра Новикова обновили парадный вход в сад.

После революции театральная жизнь сада не прервалась: в 1928 году в зимнем здании начал работу Театр оперетты, а в 1959-м на месте обветшавшего дореволюционного театра по проекту архитектора Марка Жирова построили новое здание на 1300 мест, в котором разместился Театр имени Моссовета — он работает здесь и поныне, сделав сад частью своей официальной истории.

В 2000–2001 годах сад пережил масштабную реконструкцию: обновили аллеи, установили новые фонтаны «Аполлон», «Ручей» и «Сатир», а старинный каменный грот получил вторую жизнь. Несмотря на скромные размеры, сад остаётся одним из самых атмосферных зелёных островков в этой части Садового кольца — тихим пространством между шумной Триумфальной площадью и Патриаршими прудами.

Сад «Аквариум» — редкий пример московского увеселительного сада конца XIX века, сумевшего не просто пережить смену эпох, а остаться действующей театральной площадкой на протяжении более чем ста тридцати лет. Его история — это, по сути, история московского зрелищного искусства в миниатюре: от балаганов и цирковых аттракционов до академической сцены современного драматического театра.