Раифский Богородицкий монастырь

Раифский Богородицкий монастырь — крупнейшая действующая мужская обитель Казанской епархии, расположенная в двадцати семи километрах к северо-западу от города, на берегу лесного озера. Белокаменные стены, купола и колокольня, отражающиеся в воде среди соснового бора, сделали монастырь одним из самых узнаваемых мест Татарстана.

Обитель основал в XVII веке отшельник Филарет: раздав имущество после смерти родителей, он принял постриг в московском Чудовом монастыре, а затем ушёл искать уединения в низовья Волги. В 1613 году он поселился на берегу Сумского озера, позже названного Раифским, где поставил келью. К отшельнику стали приходить люди, пожелавшие разделить строгую монашескую жизнь, так возник скит. После смерти Филарета в 1659 году казанский митрополит благословил преобразование скита в монастырь, названный в память палестинской пустыни, где по церковному преданию погибли от рук язычников христианские иноки.

До пожара 1689 года постройки оставались деревянными, а каменный ансамбль сложился на рубеже XVII—XVIII веков: тогда возвели зубчатые стены и башни протяжённостью более полукилометра, придавшие обители облик укреплённого городка. Позднее появились собор работы архитектора Михаила Коринфского, миниатюрная Софийская церковь, вмещающая не более десяти человек, и надвратная колокольня высотой около шестидесяти метров, которую в народе прозвали «раифской свечой». В начале XX века построили Троицкий собор в русском стиле, славившийся необычной акустикой: по преданию, пение братии в нём было слышно за несколько вёрст.

После 1917 года обитель закрыли, а в 1930 году расстреляли последних насельников по обвинению в антисоветской деятельности; десятилетия спустя Церковь причислила их к лику преподобномучеников. С 1930-х на территории размещались тюрьма для политзаключённых, затем колония для несовершеннолетних, а уцелевшие храмы использовали под мастерские. Возрождение началось лишь в 1991 году, когда обитель вернули верующим и доставили сюда из Казани главную святыню — почитаемый чудотворным список иконы Божией Матери, привезённый ещё в 1668 году.

За последующие годы отреставрировали почти весь ансамбль, возобновили монашескую жизнь, а братия сегодня насчитывает около тридцати человек. Здесь с 1994 года работает приют для мальчиков, поёт известный вокальный квартет «Притча», а с 2008 года паломников принимает собственная гостиница. Обитель дважды посещали предстоятели Русской церкви — патриархи Алексий II и Кирилл, а в 2005 году монастырь появился на памятной серебряной монете Банка России.

С Раифой связана известная легенда: громкое кваканье лягушек на озере якобы мешало монахам молиться, и после общей просьбы к небесам земноводные умолкли навсегда — по рассказам, даже привезённые сюда специально лягушки перестают квакать, пока остаются на территории обители. Сегодня монастырь окружён участком соснового леса, объявленным заповедным ещё в 1960 году, и остаётся не только духовным центром, но и живописным природным уголком в окрестностях Казани.