Памятник студенту Володе Ульянову

Это один из самых известных в Казани монументов, посвящённых студенческой юности будущего политического деятеля Владимира Ульянова. Его официальное название — «Памятник Володе Ульянову-студенту (Ленину)», а сам объект охраняется государством как памятник федерального значения. Бронзовая фигура установлена на Кремлёвской улице, напротив главного здания университета, где юноша проучился всего несколько месяцев осенью 1887 года на юридическом факультете, прежде чем был отчислен за участие в студенческой сходке.

Монумент занимает центр небольшой полукруглой площадки, которую студенты издавна называют «Сковородкой». Общая высота композиции — восемь метров: собственно бронзовая фигура достигает трёх с небольшим метров, а гранитный постамент — почти пяти. Юноша изображён в полный рост, в свободной позе, с книгой в опущенной правой руке; левой он придерживает наброшенную на плечо студенческую куртку, полы которой словно раздувает встречный ветер. Ритмичные складки одежды и развевающаяся ткань должны были подчеркнуть решительность и внутреннюю твёрдость молодого героя.

Идея поставить в Казани памятник студенческим годам Ульянова обсуждалась ещё в двадцатые годы, но движение проект получил только к середине пятидесятых, когда готовились отметить юбилей университета. Первый эскиз казанского скульптора Ивана Новосёлова одобрил учёный совет вуза, однако в Москве проект признали слабым, и объявили открытый конкурс. В нём участвовали бригады Веры Мухиной, а также московского скульптора Владимира Цигаля в паре с архитектором Виктором Калининым; после нескольких туров обсуждения девятого марта 1954 года учёный совет отдал предпочтение варианту Цигаля и Калинина.

Бронзовую скульптуру отлили в Ленинграде, и двадцать первого ноября 1954 года памятник торжественно открыли. За создание этой работы Владимир Цигаль позднее был удостоен Ленинской премии. В советские десятилетия монумент стал одним из главных символов Казанского университета: его изображение печатали на открытках, значках и в путеводителях, и в этом качестве он воспринимался иначе, чем стоявшая внутри главного корпуса парадная статуя зрелого Ленина работы Николая Томского, впоследствии перенесённая в сад казанского Дома-музея вождя.

Несмотря на культурно-историческую ценность, памятник не избежал вандализма: двадцать девятого апреля 2009 года неизвестные облили скульптуру чёрной краской, хотя подобных случаев с тех пор не повторялось. Уменьшенную копию работы Цигаля установили ещё в 1970 году в одном из старых переулков Москвы, но там монумент получил другое официальное название — «Ленин-гимназист».

Сегодня памятник остаётся частью повседневной студенческой жизни: мимо него ежедневно проходят учащиеся университета, а площадка служит местом встреч и коротких прогулок между занятиями. Для многих поколений казанских студентов образ юноши с книгой и распахнутой на ветру курткой стал таким же узнаваемым атрибутом университетского двора, как старинные колонны главного здания напротив.