Памятник Кутузову

Перед колоннадой Казанского собора в Санкт-Петербурге, на Казанской площади, стоит бронзовая фигура фельдмаршала Михаила Илларионовича Кутузова — памятник, посвящённый полководцу, который привёл русскую армию к победе над Наполеоном. Рядом со статуей Кутузова установлен парный монумент Михаилу Барклаю-де-Толли, но каждая из скульптур — самостоятельное произведение искусства со своей творческой историей.

После смерти Кутузова в 1813 году император Александр I рескриптом от 23 сентября 1818 года повелел увековечить полководца памятником у Казанского собора. Скульпторы Академии художеств поначалу отказывались от участия в конкурсе: условие изобразить военачальника в современном мундире, а не в античном одеянии, как тогда было принято, оказалось для многих неприемлемым. Модель, заказанную у немецкого мастера Эдуарда Лауница, отклонили из-за неубедительного образа. В 1829 году Николай I объявил новый конкурс, и победу в нём одержал скульптор Борис Орловский, недавно вернувшийся из римской командировки; в январе 1830 года он приступил к работе.

Орловский изобразил Кутузова в стремительном движении: полководец в фельдмаршальском мундире и наброшенном плаще держит в правой руке обнажённую шпагу, в левой — маршальский жезл, а его нога попирает брошенное на землю знамя поверженной французской армии. Постамент из полированного гранита выполнил каменотёс Самсон Суханов по проекту архитектора Василия Стасова; на нём высечена надпись «Фельдмаршалу князю Кутузову Смоленскому. 1812». Общая высота памятника с постаментом превышает семь с половиной метров.

Бронзовую фигуру отлил литейщик Василий Екимов в 1832 году, а установку на постамент под руководством архитектора Константина Тона завершили 30 мая 1837 года. Оба монумента торжественно открыли в конце декабря того же года, приурочив церемонию к двадцать пятой годовщине победы в Отечественной войне; среди присутствовавших были члены императорской семьи. Сам Орловский не дожил до этого дня — он скончался за восемь дней до открытия. В 1839 году вокруг постаментов установили чугунные ограды работы Тона, впоследствии заменённые металлическими тумбами с цепями.

В годы Великой Отечественной войны памятник оставался на своём месте, а проходившие по Невскому проспекту воинские части отдавали ему честь. Скульптуру реставрировали в 1945, 1972 и 2002 годах, сохраняя авторскую бронзу и гранит постамента практически без изменений с момента установки.

Сегодня памятник Кутузову остаётся одним из главных символов победы России в войне 1812 года и неизменной частью ансамбля Казанской площади: фигура полководца вписана в перспективу бокового портала собора, словно обрамлённая монументальной рамой. Вместе с парным монументом Барклаю-де-Толли он ежедневно встречает тысячи гостей Невского проспекта, напоминая о судьбоносных для страны событиях начала XIX века.