Памятник Александру Бутлерову

Памятник Александру Бутлерову стоит у входа в сквер имени Пушкина, который казанцы по старой памяти нередко называют Ленинским садиком, в конце Университетской улицы. Бронзовая фигура изображает учёного сидящим в кресле, забросив ногу на ногу, с задумчивым и сосредоточенным взглядом — авторы стремились передать не парадную величавость, а простоту и внутреннюю сосредоточенность выдающегося химика.

Александр Михайлович Бутлеров почти всю первую половину научной карьеры провёл в Казанском университете: здесь он преподавал химию, основал собственную научную школу и в 1861 году сформулировал теорию химического строения органических веществ, ставшую одним из фундаментальных достижений мировой химии. В 1860 году, по рекомендации попечителя учебного округа, его избрали ректором университета, а осенью 1862 года он стал первым ректором, избранным профессорской корпорацией, а не назначенным сверху. Уже в этой должности Бутлеров занимался и вопросами городского благоустройства — в частности, добивался переноса памятника Гавриилу Державину с университетского двора на более заметное городское место.

Памятник самому Бутлерову появился спустя более чем столетие после его ректорства — в 1978 году, когда отмечалось стопятидесятилетие со дня рождения учёного. Авторами монумента стали скульптор Юрий Орехов и архитекторы Виктор Петербуржцев и Александр Степанцев. На левой грани гранитного постамента выгравирована структурная формула бензольного кольца — символ главного научного открытия Бутлерова, изменившего представления о строении органических молекул.

Памятник расположен в исторической части университетского квартала, неподалёку от главного здания Казанского университета и его старинного ансамбля, признанного объектом культурного наследия ещё в середине XX века. Спокойная, почти домашняя поза учёного контрастирует со строгими классическими фасадами окружающих построек и подчёркивает, что перед зрителем не государственный деятель, а прежде всего кабинетный исследователь, всю жизнь посвятивший лаборатории и студентам.

Сегодня сквер у памятника остаётся одним из любимых мест отдыха казанцев и студентов соседних факультетов: здесь назначают встречи, гуляют с детьми и просто отдыхают в тени деревьев в двух шагах от шумной Кремлёвской улицы. Для университета фигура сидящего в кресле химика — не просто дань уважения одному из самых известных выпускников и профессоров, но и напоминание о казанской химической школе, авторитет которой сложился именно благодаря работам Бутлерова и его учеников.

Спустя почти полтора века после открытия теории строения органических веществ имя Бутлерова остаётся неразрывно связано с Казанью — городом, где он делал свои главные открытия задолго до переезда в Петербургский университет в 1868 году. Памятник у входа в сквер имени Пушкина — один из немногих в городе монументов, посвящённых не политику или писателю, а именно учёному-естественнику, и в этом смысле он выделяется среди прочих памятников исторического центра.