Музей искусства народов Востока

На Никитском бульваре, в бывшей дворянской усадьбе, размещается Государственный музей Востока — крупнейшее в России собрание искусства азиатских и кавказских народов: от Японии и Китая до Закавказья, от Средней Азии до Бурятии и Чукотки. Сегодня коллекция насчитывает более 160 тысяч предметов, а сам музей ведёт свою историю от революционных лет, когда молодая советская власть решила системно изучать культуры народов, вошедших в состав федерации.

Инициатива создания музея принадлежала искусствоведу Павлу Муратову, которого поддержал Игорь Грабарь; в 1918 году вышло постановление об учреждении «Ars Asiatica». Первые годы оказались скитальческими — коллекция размещалась то в комнатах Исторического музея, то в Музее народоведения, то в Цветковской галерее на Кропоткинской набережной. Первым директором стал Фёдор Гогель, а в 1925 году заведение получило название Государственный музей восточных культур. Только в 1929-м, получив здание бывшей церкви Ильи Пророка, сотрудники смогли развернуть полноценную научную работу.

Основой собрания послужили национализированные коллекции меценатов: купец Пётр Щукин передал персидские, индийские и китайские древности из своего частного музея на Малой Грузинской, а свои собрания отдали промышленник Павел Харитоненко, парфюмер Анри Брокар и востоковед Алексей Позднеев. В 1926–1928 годах директор Борис Денике организовал археологические экспедиции в Старый Термез, давшие уникальные находки из раскопок средневекового дворца.

Тяжело сказалась на музее война: коллекцию вывезли подальше от фронта, в сибирский Новосибирск и уральский Соликамск, а штат сотрудников резко сократили. Работа в Москве возобновилась в 1945 году, а собрание продолжало расти за счёт даров из Китая, Северной Кореи, Вьетнама и других стран, переживавших деколонизацию. Всё послевоенное десятилетие музей оставался прежде всего научным центром по изучению культур советского Востока.

Ключевой поворот в истории музея случился в 1970 году, когда было решено перевезти коллекцию в усадьбу Луниных на Никитском бульваре — дом XVIII века, перестроенный в 1818–1822 годах архитектором Доменико Жилярди в стиле московского ампира, с асимметричной композицией и флигелем необычной для мастера планировки. Реставрация здания под музейные нужды растянулась на полтора десятилетия, и торжественное открытие состоялось только 23 октября 1984 года — оно совпало с днём рождения художника Святослава Рериха и сопровождалось выставкой из пятисот с лишним полотен Николая и Святослава Рерихов, собравшей огромные очереди.

В 1991 году музей получил статус объекта культурного наследия и современное название — Государственный музей Востока, а в 2017 году открылся его филиал, посвящённый семье Рерихов. Сегодня учреждение сочетает функции научного центра, хранилища уникальных восточных коллекций и одной из самых востребованных площадок Москвы для выставок, лекций и культурных программ, связанных с искусством и историей Азии и Кавказа.