Спасская башня

Спасская башня — центральный проезд в стене Кремля со стороны Красной площади, узнаваемый практически всеми жителями страны. Её возвели в 1491 году под руководством итальянского зодчего Пьетро Антонио Солари, а современный ярусный верх в готическом духе башня получила в 1620-х годах благодаря английскому мастеру Христофору Галовею. Наверху сооружения расположены знаменитые часы-куранты, а с 1937 года башню венчает светящаяся рубиновая звезда.

Первоначально проездные ворота именовались Фроловскими — по стоявшей неподалёку церкви Фрола и Лавра, снесённой при расчистке пространства вокруг крепости по указу Ивана III. Нынешнее название закрепилось указом царя Алексея Михайловича в 1658 году в память о торжественной встрече чудотворной иконы Спаса Нерукотворного, которую внесли в Кремль именно через эти ворота. Само здание Солари построил на месте более древней Фроловской башни времён Дмитрия Донского, оставив по обеим сторонам проезда памятные белокаменные плиты с надписями на латыни и славянском языке.

В 1624—1625 годах английский архитектор Христофор Галовей вместе с русским мастером Баженом Огурцовым надстроил над четвериком многоярусный готический верх с арками, статуями и восьмигранным шатром — по композиции сооружение напоминало брюссельскую ратушу. Скульптуры на башне первоначально были обнажёнными, из-за чего их одели в специально сшитые кафтаны, а затем несколько раз повреждали и восстанавливали при пожарах XVII века. Высота башни вместе со звездой достигает 71 метра, а конструкция насчитывает десять ярусов кирпичной кладки, скреплённой каменными упорами.

Спасская башня не раз страдала от огня и перестроек: пожар 1737 года уничтожил кровлю и повредил куранты, а колокола при обрушении пробили своды. При Петре I рядом с воротами возвели гауптвахту и укрепления на случай нападения шведов, а куранты неоднократно заменяли — сначала на голландский механизм в 1706 году, затем ещё несколько раз в последующие столетия. До революции навершие башни украшал золочёный двуглавый орёл; последний орёл 1912 года заменили в 1937 году светящейся пятиконечной звездой с автономной подсветкой мощностью пять киловатт на лампу.

После распада СССР неоднократно звучали предложения вернуть на башню имперского орла, однако руководство Кремля подтвердило, что рубиновая звезда останется на своём месте, а обновлению подлежит только техническое оснащение подсветки. Изображение Спасской башни с курантами давно стало официальной эмблемой, использовавшейся на медалях, значках и различных символах советской и российской столицы.

Сегодня Спасская башня остаётся действующими воротами Кремля и главной высотной доминантой Красной площади: под бой её курантов встречают Новый год, а сама постройка продолжает считаться одним из важнейших памятников русского фортификационного зодчества конца XV века.