Кутафья Башня

Кутафья башня — единственная сохранившаяся в Московском Кремле отводная башня-стрельница, стоявшая некогда посреди реки Неглинной и вместе с Троицкой башней образовывавшая единый узел обороны западного въезда в крепость. Сооружение датируют концом XV — началом XVI века, а автором проекта считается миланский зодчий Алевиз Фрязин. Сегодня через башню проходит главный вход для туристов, посещающих территорию Кремля.

Происхождение названия остаётся предметом споров историков: по одной версии, оно восходит к древнерусскому слову для неуклюже одетой женщины, хотя изначально приземистой башня вовсе не выглядела — свыше двадцати метров высоты делали её вполне стройной постройкой, а нынешние пропорции сложились из-за нарастания культурного слоя вокруг основания. По другим версиям, имя связано со словом «кут» — угол, укрытие, либо восходит к головному убору «тафья». Точная дата постройки также не установлена: историки называют то 1495—1499, то 1516 год, поскольку летописи не дают однозначного ответа.

Первоначально башня в плане напоминала подкову и выступала за линию стены округлым выступом к реке, а завершал её невысокий деревянный шатёр, оставлявший открытым центр площадки. В нижнем ярусе располагались бойницы, а трое воротных проёмов вели к Троицкой башне и по обеим сторонам защитного рва; для прохода использовались перекидные мосты на подъёмных механизмах. Уровень воды в Неглинной искусственно подняли плотинами, и башня со временем оказалась почти полностью окружена водой, что ещё больше усиливало обороноспособность западного въезда.

К концу XVI века, когда вокруг Кремля выстроили новый пояс укреплений Белого города, Кутафья башня утратила военное значение и превратилась в парадный проезд для торжественных царских и патриарших выходов — через неё, в частности, в 1598 году въезжал венчавшийся на царство Борис Годунов. В 1685 году сооружение существенно перестроили: массивную кровлю и зубцы заменили на ажурный аркадный парапет с белокаменной резьбой, а подъёмные мосты демонтировали за ненадобностью после засыпки рва. Тогда же на камнях появились иконные изображения святых, из-за которых башню называли также Борисоглебской и Владимирской.

В 1780 году обветшавший внутренний свод башни разобрали, и с тех пор она осталась открытой сверху; вплоть до конца XIX века именно через эти ворота из Кремля выносили похоронные процессии. В XX–XXI веках сооружение неоднократно реставрировали, а в 2012 году у северной стены пристроили стеклянный павильон с турникетами для досмотра посетителей — это решение вызвало критику архитектурного сообщества и специалистов ЮНЕСКО.

Несмотря на многочисленные перестройки, лишившие башню исторической кирпичной кладки, Кутафья остаётся уникальным для России образцом отводной оборонительной стрельницы и одним из самых узнаваемых элементов кремлёвского ансамбля, ежедневно пропускающим через себя тысячи посетителей музея-заповедника.