Католический собор Святой Екатерины

Базилика Святой Екатерины Александрийской на Невском проспекте, 32–34, — одна из старейших католических церквей России и памятник архитектуры классицизма. С 2013 года это единственный в стране храм, удостоенный почётного статуса малой базилики, а приход относится к Архиепархии Матери Божией с центром в Москве.

Католическая община святой Екатерины сложилась в Петербурге в 1716 году, а разрешение на постройку каменного храма на Невской перспективе Анна Иоанновна подписала в 1738 году. Первый проект начал воплощать архитектор Пьетро Антонио Трезини, но стройка остановилась после его отъезда на родину в 1751 году. Новый вариант, выдержанный во французском академическом классицизме, разработал зодчий Жан-Батист Валлен-Деламот — именно ему принадлежит идея глубокого портала между двумя одинаковыми башнями; закладка нового здания прошла в 1761 году. После его отъезда во Францию работы с 1779 года продолжил итальянец Антонио Ринальди, а завершил стройку архитектор Дж. Минчаки — храм освятили 7 октября 1783 года в честь святой Екатерины, небесной покровительницы царствующей императрицы.

Здание построено в форме латинского креста с трансептом и увенчано куполом; длина составляет 44 метра, ширина — 25, высота — 42 метра, вместимость — около двух тысяч человек. Главный фасад отмечен заглублённым арочным порталом на свободно стоящих колоннах — приёмом, характерным для римских католических церквей, — и пилястрами по бокам. Окна второго яруса овальные, а венчает фасад парапет с фигурами четырёх евангелистов и ангелов с крестом; над входом помещена латинская цитата из Евангелия от Матфея.

С храмом связаны судьбы известных личностей: в 1798 году здесь похоронили последнего короля Речи Посполитой Станислава Понятовского, а в 1813-м — французского маршала Жана Виктора Моро, смертельно раненного под Дрезденом. Прихожанином церкви был архитектор Огюст Монферран, здесь же в 1859 году крестили будущего зодчего Фёдора Шехтеля. Служение при храме поочерёдно несли разные монашеские ордена — францисканцы, затем иезуиты, затем доминиканцы; перед революцией приход насчитывал более тридцати тысяч человек.

В советские годы храм подвергся разгрому: настоятеля Константина Будкевича расстреляли в 1923 году, а в 1938-м церковь закрыли и разграбили, выбросив на улицу утварь и книги из огромной приходской библиотеки. Пожар 1947 года и поджог 1984 года, случившийся уже во время реставрации под органный зал филармонии, уничтожили почти всё убранство — скульптуру, росписи, мраморные алтари и старинный орган. Здание вернули верующим только в 1992 году, и с тех пор реставрация растянулась на десятилетия: в 2008 году освятили главный неф, а в 2013-м храму присвоили статус малой базилики.

Сегодня при базилике действуют воскресная школа и приходской хор, здесь проходят концерты и встречи с деятелями культуры. Пережив века строительных перипетий и советского разорения, храм остаётся архитектурной доминантой Невского проспекта и духовным центром католической общины Петербурга.