Храм Лурдской Божьей Матери

В Ковенском переулке, в Литейной части города, стоит католический храм Лурдской Божией Матери — единственная в дореволюционном Петербурге церковь, построенная для французской католической общины. Здание сочетает романскую массивность с влиянием северного модерна и до сих пор остаётся действующим приходом.

Французская колония Петербурга долгое время молилась в костёле Святой Екатерины на Невском проспекте, но к концу девятнадцатого века переросла эти стены. Ходатайства о собственном храме начались ещё в тысяча восемьсот шестидесятые годы, однако разрешение власти дали лишь в тысяча восемьсот девяносто восьмом году. Участок в Ковенском переулке приобрели за шестьдесят семь тысяч рублей, а в тысяча девятисотом году на нём временно поставили деревянную церковь. Проект каменного храма разработал архитектор Леонтий Бенуа: сперва он предполагал трёхнефную романскую базилику с отдельно стоящей колокольней из кирпича и камня. Строительство началось в тысяча девятьсот третьем году.

Планы пришлось изменить, когда французская фирма «Батиньоль», строившая через Неву Троицкий мост, передала приходу неиспользованный гранит. Бенуа вместе с помощником Марианом Перетятковичем переработал проект: вместо трёх нефов с колоннами сделали единый железобетонный свод, а гранитом облицевали фасад. Получившийся объём с резкими гранями напоминает не средневековую Францию, а постройки финского модерна в духе Элиэля Сааринена. Над зданием поднимается тридцатиметровая гранёная башня-колокольня с куполом, фасад завершает щипцовый фронтон.

Освятили храм пятого декабря тысяча девятьсот девятого года епископом Яном Цепляком. Внутри разместили морские раковины для святой воды у входа, четырнадцать образов крестного пути, мраморный бюст Христа работы скульптора Фёдорова и запрестольный образ работы художника Эрнеста Липгарта, сменивший в тысяча девятьсот шестнадцатом году прежнюю копию рафаэлевской Мадонны. Позднее в храме установили немецкий духовой орган фирмы «Вальккер», изготовленный в тысяча девятьсот десятом году.

С тысяча девятьсот тридцать восьмого по тысяча девятьсот девяносто второй год храм оставался единственным действующим католическим приходом Ленинграда. В тысяча девятьсот шестьдесят шестом году во время визита в город храм посетил президент Франции Шарль де Голль. Здание не раз ремонтировали: в конце сороковых и шестидесятых годов колонны отделывали под искусственный мрамор, а латвийские мастера расписывали своды и стены.

В девяностые годы приход провёл капитальный ремонт: расчистили цокольный этаж, установили новый алтарь и скамьи, а витражи с мозаичной росписью выполнили художники Изабелла и Михаил Байковы. В две тысячи девятом году община отметила столетие освящения храма. Сегодня церковь Лурдской Божией Матери продолжает принимать прихожан и остаётся одним из немногих напоминаний о некогда многочисленной французской диаспоре дореволюционной столицы, а её необычный для православного города облик привлекает внимание прохожих на тихой петербургской улице.