Фонтан Витали

Фонтан Витали, также известный как Петровский фонтан, стоит на Театральной площади напротив Большого театра и считается одним из старейших сохранившихся фонтанов Москвы. Своё имя он получил по фамилии автора — скульптора итальянского происхождения Джованни (Ивана) Витали, превратившего утилитарное водоразборное сооружение в произведение декоративного искусства.

В 1827 году на тогдашней Петровской площади разместили простой водоразборный бассейн с трубой посередине, куда по подземной сети Мытищинского водопровода поступала питьевая вода для москвичей. Через два года началась масштабная реконструкция площади, а в 1835 году по просьбе главного архитектора фасадической части Москвы Осипа Бове скульптурным оформлением бассейна занялся Витали. Так на месте простой водоразборной колонки появился нарядный фонтан, сохранивший, впрочем, свою практическую функцию.

Чашу удерживает постамент с четырьмя маленькими фигурами амуров — каждая символизирует одно из искусств: трагедию, комедию, поэзию и музыку. Отливкой чугунных фигур занимались мастера заводов Баташёвых в посёлке Вычуга на Оке, там, где сейчас находится городской округ Выкса. В нижней части сооружения устроены специальные ниши для водопоя лошадей, а на самом сооружении до сих пор можно прочитать имя мастера и год завершения работы — 1835-й.

Ежедневно фонтан обеспечивал город примерно семнадцатью тысячами вёдер воды, а от него провели дополнительные ответвления — к долговой тюрьме и к баням купца Челышева, на месте которых впоследствии выросла гостиница «Метрополь» (тоже спроектированная Бове). В советское время фонтан перестал работать по прямому назначению, но продолжал притягивать людей — здесь традиционно собирались фронтовики, пережившие войну. Похожий фонтан Витали в те же годы создал и на Лубянской площади, однако тот памятник впоследствии постигла куда менее счастливая судьба.

В 1995 году сооружение реконструировали и снова запустили, оснастив зимней светодиодной подсветкой — для Москвы такое решение стало первым опытом подобного рода. Сегодня за состоянием фонтана следит трест «Гормост»: воду в чаше меняют каждую неделю, а скульптуры очищают вручную. Среди горожан бытует легенда о подземном туннеле, соединяющем под фонтаном военные объекты столицы, — в реальности же там устроена лишь небольшая насосная станция, а поводом для слухов послужила расположенная неподалёку вентиляционная шахта метрополитена.

Сегодня фонтан Витали остаётся заметной архитектурной деталью Театральной площади — редким памятником городского водопровода позапрошлого века, органично вписанным в облик исторического центра рядом с Большим театром.