Большая хоральная синагога

Большая хоральная синагога находится на Лермонтовском проспекте и остаётся главным центром духовной жизни еврейской общины Санкт-Петербурга. К середине XIX века община города насчитывала около десяти тысяч человек и располагала лишь несколькими небольшими молельнями, разбросанными по разным районам, — этого было явно недостаточно для религиозных нужд растущей общины. По инициативе верующих начался сбор средств на строительство большой синагоги; главными жертвователями стали барон Гораций Гинцбург и первый председатель еврейской общины города, предприниматель и меценат Самуил Поляков.

Проект здания разработали архитекторы Иван Шапошников и Лев Бахман при участии знаменитого зодчего и художественного критика Владимира Стасова и архитектора Николая Бенуа. Строительство велось с 1883 по 1893 год, причём в процессе работ проект дорабатывал архитектор Алексей Малов. Здание возвели в восточном, мавританском стиле — с характерными подковообразными арками, орнаментальной резьбой и многоцветным декором, отсылающими к традициям синагогальной архитектуры Испании и Северной Африки. Просторный вестибюль синагоги отличается необычной акустикой: произнесённое шёпотом слово можно расслышать на расстоянии более десяти метров.

После завершения строительства синагоги все прежние молельные дома города были закрыты постановлением Комитета министров, что на первых порах создавало трудности — новое здание не могло единовременно вместить всех желающих. Синагога пережила и трагический эпизод советской эпохи: в 1930 году её ненадолго закрыли решением Леноблисполкома, однако после жалобы верующих во Всероссийский центральный исполнительный комитет здание вскоре вернули общине. Долгие десятилетия, с 1943 по 1973 год, раввином ленинградской синагоги был раввин Лубанов.

Перед Олимпийскими играми 1980 года, когда синагога вошла в число экскурсионных объектов для иностранных гостей, государство выделило средства на её реставрацию под руководством архитектора Константина Плоткина. В постсоветское время при синагоге открылась дневная школа, а в 2013 году здание торжественно отметило 120-летие: к юбилею написали новый свиток Торы, выпустили памятные почтовые конверты и медали, а в честь события впервые в истории города прозвучал полуденный выстрел с Нарышкина бастиона Петропавловской крепости. Сегодня Большая хоральная синагога остаётся действующим религиозным и культурным центром и памятником архитектуры федерального значения.