Улица Арбат

Арбат, в обиходе часто называемый Старым Арбатом, — одна из самых известных улиц Москвы протяжённостью 1,2 километра, соединяющая площадь Арбатские Ворота со Смоленской площадью. Название возникло ещё в XV веке: оно впервые упоминается в летописи под 1475 годом, но однозначного объяснения его происхождения не существует — среди версий называют тюркское слово «арба», арабское «рабад» («предместье») и другие гипотезы. Первоначально Арбатом именовалась вся местность к западу от Кремля, а сама улица в разное время служила началом древней дороги на Можайск и Смоленск.

После сильного пожара 1736 года Арбат отстроили заново, и с этого времени он превратился в одну из самых аристократических улиц Москвы, где селились представители знатных родов — Толстые, Голицыны, Трубецкие, Шереметевы. После пожара 1812 года сложился характерный облик застройки: небольшие одно- и двухэтажные особняки с мезонинами, окружённые садами. Именно на Арбат в феврале 1831 года Александр Пушкин привёз молодую жену Наталью Гончарову — в их доме сегодня открыта мемориальная квартира поэта. Здесь же в разное время жили или бывали Николай Гоголь, Лев Толстой, Антон Чехов и другие видные деятели русской культуры. К концу XIX века на смену родовой аристократии пришла разночинная интеллигенция, а на улице появились магазины, доходные дома и рестораны.

В 1920–1930-е годы облик Арбата изменился в духе конструктивизма, а прежние особняки превратились в тесные коммунальные квартиры. Во время Великой Отечественной войны при авианалёте был разрушен расположенный неподалёку Театр имени Вахтангова; в 1943 году на Арбате поселился будущий поэт и бард Булат Окуджава, ставший одним из главных певцов этой улицы в советской культуре.

Превращение Арбата в пешеходную зону происходило в 1974–1986 годах по проекту архитекторов Михаила Посохина, Алексея Гутнова, Зои Харитоновой и их коллег: были заменены подземные коммуникации, отреставрированы фасады домов, а вместо асфальта уложена брусчатка. Обновлённая пешеходная улица с фонарями в ретростиле открылась в 1986 году и быстро стала местом притяжения уличных музыкантов и художников. Сегодня на Арбате сохраняется памятник Булату Окуджаве работы скульптора Георгия Франгуляна, а сама улица остаётся одним из главных туристических маршрутов исторического центра Москвы.